11月24日に放送された『ベストアーティスト2015』（日本テレビ系）で、田口淳之介が来春でのKAT‐TUNの脱退とジャニーズ事務所の退社を発表した。

脱退の理由についてさまざまな噂が飛び交っているが、真相を確かめるために田口の実家を訪れ、犬の散歩に出てきた母親に話を聞いた。

「本人から直接、脱退の理由を聞いたわけじゃないからわからないけど、あの子は昔から“ダンスを極めたいんだ”って言っていましたからね。でも、今のポジションにいたらなかなかそれも厳しいでしょう。ダンサーじゃなくて、アイドルでいないといけないんですから。連続ドラマに出るようにもなって、俳優活動も楽しいって言っていたから、30歳を前にアイドルとしての自分に疲れちゃったんだと思いますよ」

まるで用意していたかのように、スラスラと話す。

一方で、脱退は田口が長年交際している小嶺麗奈と結婚するための行動だとする報道もあった。交際期間は8年になり、女性側の年齢を考えると何らかの決断があったとしても不思議ではない。小嶺の知人が、彼女の最近の様子を明かしてくれた。

「小嶺さんは最近、ノンカフェインのお茶や漢方薬を買って自宅で飲んでいるって聞きました。もし妊娠中ならカフェインは控えなければならないし、風邪薬も飲めないから漢方薬に頼るしかないですよね……」

都内の病院で小嶺を見かけたという証言も得た。そして、数か月前に田口と小嶺はひっそりと転居していた。

「田口クンは長らく住んでいた都内のマンションから小嶺さんとともに新居に移りました。プライバシーを考慮してのことだったらしいですよ」(田口の知人)

新居は、閑静な高級住宅街に立つ2階建ての低層マンション。共通のメーンエントランスなどはなく、住居のエントランスが個別にある造りとなっている。要は、誰にも会わずに部屋に入ることができる。

脱退発表から数日後、新居の前で待っていると小嶺が姿を現した。大きなマスクで鼻と口をすっぽりと覆い、黒縁のメガネをかけている。

若々しさは以前と変わらないが、違和感があったのは彼女の体形。プロフィールではウエスト58㎝となっているが、若干ふっくらした印象だ。かつてグラビアでも活躍したスリムなボディーとは違って見える。

足元を見ると、黒のスニーカーをはいていた。歩きやすく、転びにくい靴を選んだのだろうか。彼女が駐車場に向かったところを直撃した。

――すみません、田口さんの脱退は小嶺さんとの結婚と妊娠が理由なのではないかという声がありますが、どうなんでしょうか？

声をかけると、ビックリしたように目を見開いて記者を凝視。一瞬の間の後、何も言葉を発することなく、すぐに顔を下に向けて無言で車に乗り込んでしまった。

しかし、小嶺が乗り込んだ車はいっこうに駐車場から出てこない。5分ほどすると車を降りて小走りで部屋へ戻っていった。どこかに行く用事があったはずなのに出かけるのをやめてしまったのだった

 

着ている服がふっくらして見える、そしてスニーカーを履いていることなども踏まえると妊娠説は本当だった可能性も考えられます。

小嶺麗奈は怪しかった？大麻にまつわる黒い噂

「フライデー」に再び熱愛ぶりを激写されたKAT-TUN・田口淳之介＆小嶺麗奈カップル。変装もせずに堂々と手をつないで外出するといううかつさに加え、報道後も友人であるAKEMIや真里有のブログにあっけらかんと登場している小嶺にはファンも怒り心頭のよう。しかも、彼女にはフライデーされる前から、あるダークな噂がつきまとっていたのだ。

「まだネット上だけの話なんですけど……。どうやら小嶺の親しい友人が大麻をやってるらしくて、彼女も巻き込まれるんじゃないかって噂があるんです」（熱心なKAT-TUNファン）

そもそもこの噂のきっかけとなったのは、総合格闘家のエンセン井上が大麻所持で逮捕されたという事件。18日、池袋駅付近で後部座席のドアが開いたままの乗用車を不審に思った池袋署員が声をかけたところ、乗車していた井上のポケットと車内から大麻が見つかったというのだ。

実はこのエンセン井上、小嶺と田口の共通の友人である山本KIDの義理の兄。しかも山本KID自身も、今年の7月に「週刊現代」で窪塚洋介などが参加する”大麻パーティ”疑惑について報じられたばかりで、記事には、パーティ参加者の証言とともに、「1月に大麻取締法違反容疑で警視庁原宿署が山本が所持するマンションへ家宅捜索に入ったが、大麻などは発見されなかった」などと具体的な内容が報じられている。その後、イベントがらみの会見で「噂だけのこと。身に覚えがない」と潔白を主張した山本だが……。

「義兄が大麻所持で逮捕されたことで、当局のマークもますます厳しくなるでしょう。彼らと付き合いがある田口と小嶺も心配です。山本一家と遊びにいく姿が目撃されていることからも、親しい間柄であることは確か。特に小嶺は山本の妻である真里有とも仲がいいので、もしかしたら何か誘われたこともあったかもしれない。嵐・大野智の大麻疑惑の衝撃がいまだ尾を引いているジャニーズにとって、この種の噂はたとえ噂とはいえあってはならないこと。田口はこれまで以上に自粛したほうがいいでしょうね」（週刊誌記者）